講到高雄知名地標，我想蓮池潭的龍虎塔，與坐落周圍大大小小的廟宇，絕對是不能缺席的一環。這間位於蓮池潭畔獨棟顯眼的建築「中外餅舖」，裝潢不只是綠植和美食繚繞，更有詩人題字天光水色美景襯托，推開厚重的大門─門外寫著「相」，門內寫著「將」，希望來中外餅舖做參觀體驗活動的朋友，可能進入餅舖之前是一知半解的狀態，「入相出將」，聽完介紹離開的顧客，更了解百年老店的堅持，與成為庇護工場就業者的故事與點滴，每個都是知識飽滿的將軍。
將詩人題字雷雕於牆上，更與蓮池潭美景互相呼應，將餅香更增添藝文氣息，吸引不少遊客駐足。
推開中外餅舖大門之前的我，只是一個吃貨。了解底蘊內涵之後，更對手中這塊棋餅，有著不同且更深刻的感受。
店舖牆上張貼著一張張考據圖片，介紹著中外餅舖一路走來的歷史。店舖第五代接班人余總監笑道說，託現在資訊發達，甚至還有外國攝影師提供的照片，與我的家族故事相符，一路這樣走來，更是賦予我們另一種傳承的使命。「中外餅舖」要從1905年開始說起，回溯族譜，舊時在北門舊城巷內開雜貨店，歷經日治時期鹽糖專賣，在台灣光復後，鹽、糖日漸普及，中外餅舖也因而轉型為糕餅製造與批發，逐漸變成現在糕餅伴手禮專賣店的模樣。
不過現今的店舖放眼望去，中外餅舖儼然是一座「大型棋館」，曾經愛棋忘食的第三代，母親一句「把棋奕當飯來吃」的玩笑話而化為靈感來源，以「象棋」為造型製作城糕餅，如今已是去高雄的必備伴手禮。今天我們要體會的「棋餅DIY活動」，更結合庇護工場就業機會，創造出獨一無二的個人專屬棋餅，不只是美味，更是有意義的活動。
很多校園戶外教學都安排來中外餅舖參觀，因為這兒不僅僅是代表高雄百年老店的伴手禮，更是富含教學意義。其中最受歡迎的就是這天井院子，隱藏著大型的棋盤！大夥都喜歡在這裡拍照打卡，實體實戰移動著象棋木椅，廝殺一番。
棋餅DIY，讓顧客先喝杯桂花紅茶喘息聽取中外餅舖歷史介紹，接著更實際穿上廚服、戴上廚帽體驗活動。
坐在店內像是客棧的長椅上，喝了口中外餅舖提供的桂花紅茶，芬芳清香，接待我的是庇護工場員工「阿緯」，他真的很可愛，教會我製作棋餅之後，我們有種在競賽製作棋餅的感覺。填入棋餅內餡過程看似非常簡單，其實要反覆搓揉減少空隙，這樣製作起來才會有較少的裂縫，而整個棋餅看起來才會完整方正。
製作第一個棋餅時，我較細心掌握訣竅後填入，做得竟比他好看。不服輸與完美個性使然的阿緯，在第二輪製作棋餅的時候「卯足全勁」！果真還是讓他佔了上風。製作棋餅看似簡單的過程，讓庇護工場員工得到了自信，店家說他們之前都還要家長接送到餅舖門口，現在賺到屬於自己的薪水後，購買摩托車自己解決交通問題，似乎與社會融入的這關，又往前了一大步。
如此庇護工場的實踐，他們也笑說這是一種「緣分」。因緣際會與高雄市立楠梓特殊學校結識，為身心障礙的學生尋找實習機會。這些孩子投入就業市場，可能難以全被職場接受，不過透過中外餅舖師傅與大夥的照顧，讓他們找到自己的自信。做事專注的他們，學習專業糕餅技能一點也不落人後，很多時候反而都做得比我們一般人要來的細心，看著阿緯所製作的棋餅，圓滾滾的樣貌，扎實用心。棋餅DIY的過程，也由這些身心障礙的孩子來教導我們，讓我們弭平對他們的誤解，也讓他們更能多點學習機會與大眾溝通，一舉數得。
棋餅的主要成分是綠豆泥餡料，純天然原料且低糖調製，無化學添加與防腐劑，也不含防腐劑。正如阿緯的笑容如此單純，大人小孩來參與這樣的活動，意義非凡。
捏麵人師傅製作的棋偶，將前面的販售區與後方DIY工作區區隔開來，這是2005萬年季高雄市政府委由中外餅舖，製作人像棋偶，仔細一看，關羽原本應該騎乘赤兔馬，卻變成紅色摩托車，余總監向我們介紹，左營舊城內有許多大大小小廟宇，結合古今中外各類故事，因應而生許多周邊商品，有著多達五十多種各類糕餅品項，除了招牌的棋餅、綠豆糕、綠豆椪外，還包括鳳梨酥、蛋黃酥、芋頭酥、棗泥核桃糕、火獅餅、龍虎餅、牛軋糖等人氣產品，包裝上也具有巧思，像有一款有著古早戲棚搭建台的禮盒，興發復古情懷。
最後阿緯協助將我們DIY製作的棋餅打結包裝，密封封口讓外帶的我們更為方便。
綠豆糕禮盒也是相當知名的高雄伴手禮，上頭刻印著像是古早窗花圖案，稍微比棋餅小一號，更好入口。因應健康話題延燒，已經將傳統綠豆糕改進成「低糖綠豆糕」，更符合現代人的需求。與余總監聊天時，他也提到除中外餅舖原本的發展，近期也會與許多小農商品互相合作，彼此結合各自的產業特色，我想，這又是另一個讓人期待的話題。再延燒百年的美味糕餅，與時代潮流衝擊下，絲毫沒有退縮的樣貌，反而更加成熟與呈現多樣化的風貌來應對。
百年老店-中外餅舖
地址：高雄市左營區蓮潭路60-1號
電話：07-5886366
本文為受經濟部商業司「110年度臺灣老店創新發展與國際推廣計畫」邀約。
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